La marche implacable de la technologie nous voit mettre à niveau nos gadgets toutes les quelques années - iPhones, processeurs, cartes graphiques - avec un matériel obsolète souvent revendue ou jeté. Cependant, de nombreux appareils apparemment dépassés restent étonnamment fonctionnels et même essentiels. Voici huit exemples présentant la pertinence durable de la technologie vintage.

Table des matières

• Ordinateurs rétro Mining Bitcoin
• Un assistant de mécanicien fiable depuis les années 80
• Vintage Tech as a Bakery POS System
• Systèmes obsolètes gérant les arsenaux nucléaires
• Windows XP alimente le porte-avions de plusieurs milliards de dollars
• L'infrastructure aéroportuaire critique échoue en raison des logiciels hérités
• Matériel classique en recherche de pointe
• L'influence durable de la nostalgie

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Une expérience fascinante a démontré l'exploitation bitcoin sur un processeur de 1982 Commodore 64. Son processeur 8 bits et 1 MHz a donné un maigre hachage de 0,3 par seconde, par rapport à un GPU RTX 3080 GPU. L'exploitation d'un seul Bitcoin prendrait environ un milliard d'années! De même, un garçon de jeu, connecté à Internet via un Raspberry Pi Pico, a atteint 0,8 hachage par seconde - toujours astronomique par rapport aux mineurs ASIC modernes.

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Un Commodore 64C à Gdansk, en Pologne, a été assistant de mécanicien pendant plus de trois décennies, survivant même à une inondation! Son processeur de 1 MHz et 64 Ko de RAM exécutent parfaitement des logiciels personnalisés pour les calculs d'arbre d'entraînement, prouvant la longévité d'une technologie simple et robuste.

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Une boulangerie Indiana a utilisé un commodore 64 comme système de point de vente (POS) depuis les années 1980. Affectueusement surnommé la "Breadbox", cette caisse enregistreuse fiable évite les maux de tête de mise à jour logicielle des systèmes de point de vente modernes, ne nécessitant que des mises à jour occasionnelles d'étiquette de clavier.

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Incroyablement, les États-Unis gèrent des parties de son arsenal nucléaire à l'aide d'un ordinateur IBM de 1976 et de disquettes de 8 pouces (capacité de 80 ko). Bien que la modernisation soit planifiée, la fiabilité du système garantit son utilisation continue. De même, les frégates de classe de Brandeburg allemandes, malgré des armes modernes, comptent sur des disquettes de 8 pouces. Les mises à niveau, y compris les émulateurs de disquettes, sont en cours, mais le système d'origine persiste.

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Le porte-avions britannique du HMS Queen Elizabeth, un navire de plusieurs milliards de dollars, fonctionne sur Windows XP, dont le support s'est terminé en 2014. La Royal Navy assure que des mesures de sécurité adéquates sont en place, mais cette dépendance à l'égard des logiciels obsolètes est remarquable. Les sous-marins de classe Vanguard utilisent également Windows XP pour la gestion des missiles, bien que ces systèmes restent hors ligne pour des raisons de sécurité jusqu'à des mises à jour prévues en 2028.

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En 2015, l'aéroport de Paris Orly a connu une défaillance du système lorsqu'un ordinateur Windows 3.1 (1992) s'est écrasé, interrompant la fourniture de données météorologiques et provoquant des perturbations de vol. Cela met en évidence les risques associés à la compréhension des infrastructures obsolètes.

Matériel classique en recherche de pointe

Les ordinateurs rétro, tels que le Commodore 64, trouvent des applications dans l'éducation et la recherche, en particulier pour l'enseignement des fondamentaux de la programmation et la simulation de la physique de base. Leur simplicité en fait de précieux outils pour comprendre les concepts informatiques de base.

L'influence durable de la nostalgie

De nombreuses organisations maintiennent des systèmes hérités en raison de la familiarité, des flux de travail établis ou simplement de l'inertie, évitant les dépenses et la perturbation des mises à niveau.

Ces exemples démontrent la résilience surprenante et l'utilité continue de la technologie obsolète dans divers secteurs. De l'extraction de la crypto-monnaie à la gestion des arsenaux nucléaires, les systèmes hérités mettent en évidence la valeur durable de la simplicité et de la fiabilité, même si les efforts de modernisation les remplacent progressivement.