De Europese CEO van Bandai Namco, Arnaud Muller, uitte onlangs zijn zorgen over de toenemende risico's die gepaard gaan met het lanceren van nieuwe intellectuele eigendommen (IP's) in de steeds drukker wordende videogamemarkt. Zijn verklaringen benadrukken de uitdagingen waarmee uitgevers worden geconfronteerd bij het navigeren door onvoorspelbare releaseschema's en de escalerende ontwikkelingskosten.

Muller, gedeeld in een interview met GameIndustry.biz, komen ondanks de sterke prestaties van Bandai Namco in 2024, aangewakkerd door successen als de uitbreiding van Elden Ring en DRAGON BALL: Sparking! NUL. Hij benadrukt echter de onzekerheden op de lange termijn die van invloed zijn op de releaseplanning.

Bandai Namco hanteert een ‘gebalanceerde risicobenadering’, waarbij rekening wordt gehouden met investeringsniveaus, bestaand IP-potentieel en analyse van marktsegmenten. Hoewel Muller erkent dat er nog steeds 'veilige weddenschappen' bestaan, benadrukt hij de grotere moeilijkheid van het succesvol lanceren van nieuwe IP's. De stijgende ontwikkelingskosten en langere tijdlijnen maken proactieve planning noodzakelijk om potentiële overbestedingen en vertragingen te beperken.

De onvoorspelbare aard van de releasedatums maakt de zaken nog ingewikkelder. De verwachte releases in 2025 van titels als Monster Hunter Wilds en Avowed roepen vragen op over de betrouwbaarheid van de verwachte lanceringsperioden, een zorg die door de hele industrie wordt gedeeld.

Muller suggereert dat het focussen op gevestigde IP's, zoals de komende Little Nightmares 3, een zekere mate van bescherming biedt. Hij benadrukt de loyaliteit van bestaande fanbases, waardoor een voorspelbaarder publiek ontstaat vergeleken met het inherente risico van het introduceren van geheel nieuwe IP's op een concurrerende markt. Zelfs gevestigde franchises zijn echter niet immuun voor de veranderende spelersvoorkeuren.

Muller identificeert drie sleutelfactoren voor toekomstige marktgroei: een gunstig macro-economisch klimaat, een robuust platform en een robuuste installatiebasis, en de uitbreiding naar nieuwe, snelgroeiende markten zoals Brazilië, Zuid-Amerika en India. Hij bevestigt ook de platform-agnostische aanpak van Bandai Namco en benadrukt hun bereidheid om te investeren in de komende Nintendo Switch 2.

Ondanks de uitdagingen spreekt Muller zijn optimisme uit voor 2025 en voorspelt hij de marktgroei als de geplande game-releases werkelijkheid worden. Zijn opmerkingen onderstrepen de aanzienlijke risico's en strategische overwegingen die betrokken zijn bij het navigeren door het huidige videogamelandschap.